Osborne Cox (John Malkovich), ein CIA-Mann geringerer Geheimnistufe, wird entlassen und will sich an seinem Ex-Arbeitgeber raechen: er beginnt seine angeblich brisanten Memoiren zu schreiben. Seine Frau Kathy (Tilda Swinton) ist eine kalte, bissige Kinderaerztin und hat ein Verhaeltnis mit Harry Pfarrer (George Clooney), einem Schoenling und Mitarbeiter des Finanzministeriums (und verheiratet mit einer beruehmten Kinderbuch-Autorin, die gluecklicherweise viel auf Lesereisen geht). Kathy will sich scheiden lassen und forscht deshalb – auf Anraten ihres Anwalts – heimlich im Computer ihres Mannes nach dessen finanziellen Verhaeltnissen. Dabei stoesst sie auch auf erste Seiten der Memoiren. Die entsprechende CD wird kurz darauf von der Fitness-Trainerin Linda Litzke (Frances McDormand) zufaellig in ihrem Studio gefunden. Sie versucht nun zusammen mit ihrem huebschen, aber etwas duemmlichen Kollegen Chad Feldheimer (Brad Pitt) damit erst Osborne Cox, dann die CIA und schliesslich den russischen Botschafter zu erpressen , um an Geld fuer geplante Schoenheits-Operationen zu kommen. Natuerlich geht fuer die Amateur-Erpresser alles gruendlich schief und der fette CIA-Boss zuckt am Ende nur veraechtlich mit der Schulter…
Eine turbulente Story, die sich aber schnell verzappelt und nicht auf den Punkt kommt. Ihre Figuren entpuppen sich als ausgemachte Trottel, gleichsam Karikaturen, die sich selbst der Laecherlichkeit preisgeben. Eine Satire auf Schoenheits- und Fitness-Wahn, auf die politischen Geheimdienste und eine sich stark ausbreitende Paranoia der gegenwaertigen US-Gesellschaft. Doch der verzwickten Geschichte und ihren zu daemlichen Akteuren fehlt jede kritische Schaerfe, mangelt es an komoediantischem Biss. Der Reiz des durchaus unterhaltsamen Films liegt somit nicht im „was“ (dem satirisch gemeinten Drehbuch ), sondern im „wie“ : naemlich der elegant-routinierten Inszenierung, den teils witzigen Dialogen und vor allem den maechtig aufdrehenden Schauspielern. Allen voran Brett Pitt als ebenso huebsch-gegeelter wie beschraenkter Fitness-Heini und Francis McDormand als reife, schoenheits- und sex-geile Trainerin. Gerorge Clooney parodiert sich selbst als eitlen Schoenling mit Dreitagebart, der nur Weiber im Kopf hat (und heimlich im Keller eine Sex-Maschine bastelt), waehrend Tilda Swinton als ehrgeizige Gesellschafts-Zicke und John Malkovich als duemmlich-aufbrausender Glatzkopf und CIA-Trottel ein prominentes Darsteller-Ensemble ergaenzen, das seinem Affen diesmal reichlich Zucker geben darf. Frei nach dem alten Kabarett-Schlager aus den 20er Jahren : „Wir sind suess, aber doof…“

Foto / Verleih: Tobis

zu sehen: Odeon (OmU), Hackesche Hoefe (OmU), CinemaxX Potsdamer Platz, Titania Palast, CineStar Cubix, CineStar SonyCenter, Neue-Kant-Kinos, UCI Zoo-Palast u.a.

Die junge Albanerin Lorna geht eine Scheinehe mit dem Junkie Claudy ein, um so die belgische Staatsbuergerschaft zu bekommen. In Wahrheit erhoffen sie und ihre kriminellen Freunde den baldigen Drogentod Claudy’s, damit Lorna danach fuer viel Geld eine weitere Scheinehe eingehen kann: diesmal mit einem zahlungswilligen Russen, der ebenfalls auf den belgischen Pass scharf ist. Mit dem so erworbenen Geld will Lorna dann zusammen mit ihrem Liebhaber Sokol eine kleine Snackbar in Luettich eroeffnen. Doch – ploetzlich und unerwartet – will Claudy von den Drogen loskommen und bittet Lorna um ihr Hilfe. Zunaechst widerwillig, dann immer mehr beruehrt vom verzweifelten Kampf gegen seine Sucht, entwickelt Lorna ein instinktives Hilfs-Gefuehl fuer ihn, versucht den von den Schlepper-Freunden durch einen Goldenen Schuss geplanten Mord mit einer Eil-Scheidung zu unterlaufen. Dabei wird sie fast selbst Opfer und versucht sich durch Flucht zu entziehen. Das Ende bleibt offen: Lorna, die sich einbildet ein Kind zu bekommen, schlaeft in einer einsamen Wald-Huette ein, hofft auf den neuen Tag und auf gute Leute, die ihr dann weiterhelfen werden…
Der Film der Dardenne-Brueder ist keine Sozial-Reportage ueber Schlepper oder Menschenhandel. Er erzaehlt deshalb auch seine Geschichte nicht in strenger Handlungs-Logik, sondern zeigt in genau austarierten Szenen und Bilder-Ellipsen nur die Momente, die fuer die innere Entwicklung Lornas von Bedeutung sind. Kein Krimi im Luetticher Verbrecher-Milieu, auch kein Film, der das dubiose Geschehen mit Lornas Augen sieht, sondern die distanzierte Beobachtung einer jungen Frau, ihres Uberlebenswillen, ihrer Gluecks-Sehnsuechte, ihrer Kaltbluetigkeit und Brutalitaet, ihrer Angst, ihrer Hoffnung. Diese Lorna ist keine Identifikations-Figur fuer den Zuschauer, man verfolgt ihre Geschichte mit Interesse, entwickelt fuer ihre Tapferkeit und ihren Selbstbehauptungswillen viel Sympathie. Emotional aber – wie in den vorherigen Filmen der Dardennes – wird man kaum beruehrt; man bleibt wegen der Zwiespaeltigkeit der Figuren auf einer gewissen Distanz.  Die junge albanische Schauspielerin Arta Dobroshi verkoerpert diese Lorna ideal: ein Gesicht, das Haerte und Zaertlichkeit ausdrueckt, eine Frau, die Taeter und Opfer zugleich ist. Ein Gesicht von grosser, ruhiger Praesenz, das den gesamten Film traegt. Neben ihr beeindruckt vor allem Jeremie Renier in der Rolle des Junkie Claudy, der verzweifelt versucht von seiner Sucht loszukommen.
Ein kleines, filmisch-raffiniertes Meisterwerk ueber Menschlichkeit an den Raendern unserer westlichen, vom Geld beherrschten Gesellschaft.

Foto/Verleih: Piffl

zu sehen: fsk (OmU), Hackesche Hoefe (OmU), Passage, Filmtheater am Friedrichshein, Cinema Paris

Slimane, Franzose tunesischer Herkunft, schuftet seit 35 Jahren als Schiffsarbeiter im Hafen von Sete, einer kleinen Stadt, die kaum grosse Zukunft hat, vielleicht allenfalls als Yachthafen. Kurz vor seinem Renteneintritt wird er entlassen und erhaelt lediglich eine karge Abfindung. Doch der hagere, verschlossenen Mann gibt nicht auf: auf einem alten Kahn will er ein Couscous-Restaurant eroeffnen. Angefeuert wird er dabei von Rym, der etwa 16jaehrigen, resoluten Tochter seiner Lebensgefaehrtin (und Besitzerin eines kleinen Hotels) Karima. Der Trick von Slimanes Restaurant-Traum ist der, dass seine Ex-Frau und die zahlreichen Soehne, Toechter und Enkelkinder in Kueche und Service mit einbezogen werden. Denn Ex-Frau und Mama Souad kocht noch jeden Sonntag exzellenten Couscous mit Fisch, zu dem sich fast die gesamte Familie einfindet und dabei lustvoll schmutzige Waesche waescht, Familienprobleme oder Intimitaeten beschwatzt. Doch nach einem missglueckten Probe-Abend, zu dem vor allem die Vertreter der verschiedenen Behoerden und Kreditgeber eingeladen werden, platzt Slimanes Traum. In einer langen, eindrucksvollen Montage sieht man die junge Rym, die die aufs Essen wartenden Gaeste mit einem flotten Bauchtanz zu unterhalten versucht, waehrend – als Parallel-Sequenz – Slimane durch die naechtlich- leeren Strassen hetzt, auf der Suche nach dem verschwundenen Couscous und nach seinem geklauten Moped. Die letzte Einnstellung zeigt wie er zusammenbricht.
Der mit grossem Erfolg in Frankreich aufgefuehrten Film ist aber kein duesteres Sozial-Drama, obwohl die Arbeits- und Lebens-Probleme der einfachen Leute, vor allem der „Beurs“ (Franzosen mit nordafrikanischen Hintergrund), ganz realistisch und ohne Beschoenigung gezeigt werden. Doch der Reiz liegt in der breitangelegten, gelegentlich ausschweifenden Schilderung der Gross-Familie und ihrer Rituale, vor allem aber in der direkten unverstellten Lebendigkeit dieser Personen in all ihren unterschiedlichen und schwankenden Gefuehls-Situationen. Der franzoesische Original-Titel spielt darauf an: „La graine et le mulet“ (Der Samen und das Maultier)- ein bildliches Symbol fuer Jugend, Aufbruch,Zukunftstraeume einerseits und das sture Im-Kreis-Laufen ohne Perspektive, fuer  Alter und Unbeweglichkeit andererseits. Ein streng-komponierter Film, ohne Ruecksicht auf Seh-Gewohnheiten im gegenwaertigen Action-Kino (Laenge: 151 Minuten); ein Film, der sich auf seine Figuren einlaesst, oft lange ihren Reden zuhoert oder sie auch bei kleinen Nebenhandlungen begleitet – wie beispielsweise die Mutter, die – aus menschlicher Solidaritaet – einen Teller des frischen Couscous einem armen Bettler bringt; ein Film zwischen Realismus und Metapher, ein kritischer, teils auch bedrueckender Film, der aber trotzdem das Leben feiert.

Foto/Verleih: Arsenal