Konstruiert: ‚Phoenix‘ von Christian Petzold***
Nelly (Nina Hoss), jüdische Sängerin im Berlin der Nazi-Zeit und verheiratet mit dem Pianisten Johnny (Roland Zehrfeld), wird im Oktober 1944 verhaftet. Sie überlebt schwer verwundet und im Gesicht entstellt das Konzentrationslager Auschwitz.
Zu Beginn des Filmes wird sie von ihrer Freundin Lene (Nina Kunzendorf), die in der Schweiz den Krieg überlebt hat und nun für die Jewish Agency arbeitet, ins zerstörte Berlin zurückgebracht – einmal um Vermögensfragen zu klären, zum andern um die Auswanderung nach Palästina vorzubereiten. Nelly wird operiert, ihr Gesicht (halbwegs) wiederhergestellt. Doch – zum Entsetzen von Lene – versucht Nelly, ihren Mann Johnny wiederzufinden, im Glauben, dann ihr früheres, glückliches Leben wieder aufnehmen zu können. Obwohl Lene andeutet, daß Johnny sie denunziert hat.
In einer Bar mit dem euphoristischen Namen „Phoenix“ findet Nelly ihren Johnny wieder, doch er erkennt sie nicht, ist nur verblüfft über ihre Änhlichkeit mit seiner ins KZ verschleppten Frau.
Doch dann entwickelt er einen Plan: mit Hilfe dieser – wie er glaubt – „falschen“ Nelly an das Vermögen der echten heranzukommen. Sie lässt sich auf das Spiel ein, verwandelt sich mittels Kleider, Schuhen, Frisur und Make-up immer mehr in die „echte“ Nelly – und keht sogar in einer von Johnny verlogen-arrangierten Szene mit dem Zug zurück und wird am Bahnhof von den einstigen (Nazi-?)Freunden empfangen. Erst als bei der anschliessenden Feier Nelly ihren Johnny bittet, sie bei dem Kurt-Weill-Song „Speak low“ am Piano zu begleiten, ein Lied, das sie einst oft in glücklichen Tagen gemeinsam vortrugen, erkennt er sie betroffen. Nelly – jetzt ernüchtert – verlässt den Raum.
Regisseur Christian Petzold bevorzugt in seinen Filmen (Liebes-)Geschichten, die stark von der jeweiligen politischen Situation Deutschlands geprägt sind, zuletzt in „Barbara“, dem Drama einer Ärztin in der DDR, die mit der Staatssicherheit in Konflik gerät. In „Phoenix“ versucht er nun die deutsche Nachkriegsgesellschaft zu porträtieren, die am liebsten über ihre (Nazi-)Vergangenheit, deren Gräuel und daraus erfolgenden Katastrphen, schweigen möchte. Aber auch eine Überlebende wie Nelly will das Entsetzlich nicht wahrhaben: nur das vergangene, scheinbare Glück wiederherstellen.
In der ersten Hälfte des Film gelingt es Petzold sehr gut, diese Zeit in kühlen Bilder knapp und klar zu zeichnen: Nellys Rückkehr und ihre Operation, die schwierige Situation sich im Leben und im zetrümmerten Berlin wieder zurecht zu finden. Doch mit dem Auftritt Johnnys kippt der Film und bringt sich durch die steif durchgespielte Handlungs-Konstruktion und ihrem überdeutlichen Hinweis-Charakter um seine Glaubwürdigkeit. Auch den an sich guten Darstellern gelingt es kaum, echte Menschen oder gar anrührende Persönlichkeiten zu verkörpern. Erst in der Schluss-Szene, als Nelly während ihres Chanson-Vortrages die gesamte Situation wirklich begreift, gewinnt sie dank dem intensiven Gesang und Minen-Spiel von Nina Hoss wirklich menschliches Profil.
Fraglich bleibt auch, ob sich die Nachkriegszeit und die deutsche Gesellschaft jener Jahre als Melodram inszenieren lassen, zumal wenn Opfer der Konzentrationslager die tragenden Rollen dabei spielen. Holocaust als Unterhaltungs-Kino ist immer ein heikler Drahtseilakt – auch wenn Regisseur Christian Petzold mit Umsicht und Sorgfalt diesen Stoff umzusetzen versucht. Vielleicht ist das jedoch – neben dem Problem der Glaubwürdigkeit – sein Haupt-Manko: zu herkommlich und solide, zu politisch korret wird erzählt. Filmisch jedoch bleibt alles allzu brav – sogar trotz mancherlei Anleihen aus der Kino-Historie. So wirkt dieser „Phoenix“ recht zwiespältig und verheisst – im Gegensatz zu seinem sarkstische gewählten Namen – kaum Aufbruch oder gar Neues.
Foto/Poster: Piffl Medien GmbH
zu sehen: Capitol; CinemaxX Potsdamer Platz; Delphi; Hackesche Höfe Kino (dt.m.engl.Untertiteln); International; Kino in der Kulturbrauerei; Yorck
Blutiges Familiendrama in Hollywood. Stafford Weiss (John Cusak), Psychotherapeut mit eigener TV-Show, und seine Frau Cristina (Olivia Williams) kümmern sich vor allem um die erfolgreiche Film-Karriere ihres 13jährigen Sohnes Benjie (Even Bird), eines selbstgefällig-arroganten Jungen, der bereits eine Drogen-Entziehung hinter sich hat. Die ältere Tochter Agathe (Mia Wasikowska) hat vor einigen Jahren das damalige Wohnhaus angezündet und wurde deshalb in eine Psycho-Klinik gesteckt. Jetzt, als 18jährige entlassen, kehrt sie – zu Beginn des Films – nach L.A. zurück und sucht Kontakt zu ihrer Familie. Die will jedoch nichts mehr von ihr wissen; auch Benjie wird verboten, sich mit seiner Schwester zu treffen. Agatha, die immer lange schwarze Handschuhe trägt, um ihre Bandwunden zu verbergen, erhält durch Vermittlung ihrer Twitter-Freundin Carrie Fisher (die Autorin spielt sich selbst in einem Kurzauftritt) die Stelle einer Assistentin bei der reichen, älteren Diva Havana Segrand (Julianne Moore). Diese versucht ihrerseits vergeblich neue Filmrollen zu erhalten und wird zugleich von Agathas Vater Stafford psychotherapeutisch behandelt. Ein absehbares Drama, in dem auch noch ein junger Chauffeur (Robert Patterson), der eigentlich lieber vor einer Kamera agieren würde, eine hübsche Nebenrolle spielt, nimmt seinen tödlichen Verlauf… 
Eine tolle Idee: da die Bühne der Deutschen Oper wegen Erneuerung ihrer Ober-Maschinerie zur Zeit nicht benutzbar ist, wird das weitläufige Deck des Parkhauses als prächtige Spielstätte gefunden: ideal für die 60 Minuten kurze, hoch-verdichtete Opern-Fassung der „Orestie“ des Aichylos durch den griechischen Avantgarde-Komponisten Iannis Xenakis (1922-2001). 
Der Anschlag auf das World-Trade-Center in New York am 11.September 2001 wurde unter anderem in Hamburg vorbereitet. Keiner der Geheimdienste, weder der deutsche noch der amerikanische, scheint etwas davon mitbekommen zu haben. Seitdem hat hinter den Kulissen dieser Undercover-Welt hektisches Treiben eingesetzt: eine solche Blamage kann kein Dienst sich mehr erlauben. Jetzt wird alles und jeder bespitzelt, überwacht, verhaftet oder erpresst. Die Furcht vor islamisch motivierten, neuen Terrorakten führt so zu einem unbarmherzigen Wettbewerb zwischen den diversen Nachrichten-Diensten: diesmal darf keiner versagen.