Paprika und Geigenschmalz: ‚Gräfin Mariza‘ im Staatstheater Cottbus***
Neben vielen anderen Werken gelangen dem ungarische Operetten-Komponist Emmerich Kálmán (1882 – 1953) zwei triumphale Welterfolge, die bis heute zum Standart-Repertoire des musikalischen Unterhaltungs-Theaters zählen: 1915 „Die Csárdásfürstin“ und neun Jahre später, 1924, „Gräfin Mariza“. Jetzt findet in einer Neueinstudierung des Staatstheaters Cottbus Letztere erneut breite Publikums-Zustimmung.
Natürlich ist die verwickelte Liebesromanze zwischen einer stein-reichen Gräfin und Gutsbesitzerin und einem verarmten Adligen, der ihr unter falschem Namen als Verwalter dient, heute (fast 100 Jahre später) kaum noch von Interesse. Aber die vielen populären Melodien und schmissigen Tanzeinlagen zünden wie eh und je – wenn auch vorwiegend bei älteren Zuhörern oder Klassik-Liebhabern.
Das Iszenierungs-Team in Cottbus (Steffen Piontek,Regie; Mike Hahne, Ausstattung; Winfried Schneider,Choreographie) hat sich sehr geschickt eines alten Theater-Tricks bedient: es präsentiert die neue Mariza mit viel sanfter Ironie.
Die Bühne ist ein halbrunder Salon, beherrscht von zwei hohen, weißen Türen und einer prachtvollen Landschafts-Tapete mit Rosen-Hecken und bleu-leuchtendem Himmel. Ein lustig umherspringender Zigeuner läßt seine Geige schluchzen, wenn die blonde Mariza im schwarz-silbernen Coktail-Kleid bei ihrem berühmten Auftrittslied die feurige Pusta-Klänge ihrer Heimat preist, oder wenn der nette Verwalter sehnsuchtsvoll die ’süßen und reizenden Frauen im schönen Wien“ besingt. Und wenn beide zögerlich und skeptisch sich ihre Liebe gestehen, öffnen sich die Türen und gruppieren sich allerliebste Woll-Schafe putzig um das hohe Paar.
Dazwischen wirbelt der rot-uniformierte Guts-Nachbar Zsupan mit schwarzer Schmachtlocke umher und macht keck die kleine Schwester des Verwalters im flotten Tanzschritt an: „Komm mit nach Varasdin, solange noch die Rosen blühn“! Zum (Schein-)Verlobungs-Fest wird eine rießige, rote (Kunst-)Paprika herein gerollt: darin verborgen das Budapester Tabarin – ein Nobel-Nacht-Club.
Zum turbulent-glücklichen Ende rauscht mit lauter Stentor-Stimme die reiche Tante als (finanziell) rettender Engel herein und der uralte, treue Diener löscht gerührt das romantisch flackernde KerzenLicht.
Auch musikalisch geht’s flott zur Sache: der neue Haus-Kapellmeister Ivo Hentschel stellt sich vor – noch etwas nervös, aber mit Schwung. Chor und Kinder-Chor singen frohgemut, bleiben aber – ebenso wie die Ballett-Tänzer – dekorative Folklore im Hintergrund. Als kapriziöse Grafin Mariza strahlt Gesine Forberger lässige Eleganz aus, Alexander Geller ist der ihr verfallene Verwalter – wohlklingend, wenn auch etwas steif. Debra Stanley ist das brave, nette Schwesterlein, temperamentvoll umworben von Peter Koppelmann als Guts-Nachbar Zsupan – er hat wahrhaft den Csárdás im Blut!
Ein Operettenabend, der – über weite Strecken – Sentiment und Ironie attraktiv mischt, der die etwas altbackene Boulevard-Komödie und die ungarischen Zigeunerklischee’s mit hübschem Augenzwinkern serviert und der Emmerich Kálmáns mitreissende Musik effektvoll zum Klingen bringt. Klar, manchmal fallen sprachliche oder szenische Gags auch flach oder plump aus, insgesamt aber überzeugt diese „Gräfin Mariza“ durch freundlichen Charme und schmunzelndem Witz.
Foto: Marlies Kross/Staatstheater Cottbus
nächste Vorstellungen: 28./30.Okt.//05./21.Nov.//07./31.Dez.2014//01.Jan.2015
1915, eine armenische Gemeinde im Süden der (noch osmanischen) Türkei. Nazaret, der Dorfschmied, wird eines Nachts von türkischen Soldaten rekrutiert und mit anderen Männern des Orts zu harter Arbeit beim Bau einer Wüstenstrasse gezwungen. Später werden diese wie Sklaven behandelten Männer brutal umgebracht. Nazaret hat Glück im Unglück, ihm weden nur die Stimmbänder, nicht die Kehle wie bei den anderen durchschnitten. Stumm flieht er in die Wüste, trifft auf ein zerstörtes Lager, in dem die türkischen Militärs armenische Frauen, Männer und Kinder grausam verdursten und verhungern lassen. Im syrischen Aleppo wird Nazaret von einem mitfühlenden Kaufmann aufgenommen und erfährt durch Zufall, dass seine beiden Zwillingstöchter den Genozid überlebt haben und jetzt in einem libanesischen Waisenhaus leben sollen. Er begibt sich daraufhin auf eine lange, mehrjahrige Suche, die ihn über den Libanon, Kuba bis nach Nord-Amerika führt – wobei er an jedem Ort einen ihm wohlgesonnenen Helfer findet. Im Winter 1923 gibt’s in der weiten, ärmlichen Landschaft von Nord-Dakota ein Happy End – wenn auch mit einer traurigen Einschränkung. 
Vor genau 150 Jahren, im Dezember 1864, erlebte Jacques Offenbachs „La belle Hélène“ in Paris ihre überaus erfolgreiche Uraufführung – eine musikalische Satire auf die Gesellschaft der damaligen Zeit im Gewand der Antike. Helena, die von Venus als schönste Frau der Welt gepriesene Gattin des leicht vertrottelten Königs von Sparta, Menelaus, wird durch Paris, den flotten Prinzen von Troja, erst – angeblich im Traum – verführt und dann aus ihrer spiessigen Ehe befreit und auf eine glückliche Insel entführt. Der Trojanische Krieg findet nach dem Happy-End, d.h. nach dem Schluß dieser melodienseligen „Opéra bouffe“ statt. 
Eine im Grund alltägliche und banale Story: die (kinderlose) Ehe eines junges Paar steht an seinem 5.Hochzeitstag vor dem Aus – auch wenn das öffentlich keiner der Beteiligten zugeben möchte. Nick (Ben Afflek) und Amy (Rosamund Pike) sind durch die Wirtschaftskrise 2008 arbeitslos gewordene Journalisten. Sie zogen deshalb von New York in Nick’s Heimatort in Missouri, wo er nun mit seiner Schwester Margo (Carrie Coon) eine bescheidene Bar betreibt, während Amy sich um (Vorort-)Haus und Garten kümmert. Doch jetzt, genau am Hochzeitstag verschwindet Amy – umgestürzte Möbel und Blutspuren lassen zunächst auf eine Entführung schliessen. Die Polizei untersucht routinemässig die Spuren, verdächtigt aber bald – auch auf Grund von Zeugenaussagen der Nachbarn – Nick als Mörder seiner Frau. Eine sensationslüsterne, einseitige Berichterstattung im lokalen Fernsehn verstärkt den Eindruck einer ehelichen Mordtat, obwohl Nick – unterstützt von seinen aus New York herbeigeeilten Schwiegereltern – immer wieder beteuert und (vergeblich) nachzuweisen versucht, dass er sich Amys Verschwinden nicht erklären kann und er kein Mörder sei. Er verschweigt dabei aber, dass die anscheinend glückliche Ehe innerlich schon längst zerbrochen ist und er ausserdem ein Verhältnis mit einer jungen Frau unterhält. Dann findet die Polizei ein Tagebuch von Amy, in dem sie schildert, wie ihre Ehe durch Nicks Egoismus und Brutalität scheiderte, und in dem sie zugleich andeutet, daß Nick ihr etwas antuen könnte. Nick sitzt damit endgültig in der Täter-Falle, doch plötzlich nimmt die Geschichte einen unerwarteten und ganz anderen Verlauf… 
Giacomo Puccini’s veristischer Reisser „Tosca“ (UA in Rom 1900) gehört zum Standard-Repertoire jedes grösseren Opernhauses, meist als bühnenpraktische Plattform für reisende Stars. Entsprechend langlebig (und verschlissen) sind die jeweiligen Inszenierungen. Deshalb wurde in der Staatsoper nach 38 Jahren Laufzeit die alte „Tosca“ verschrottet, und jetzt zu Spielzeitbeginn durch eine neue ersetzt : aufwendig präsentiert von dem (zu ?) vielbeschäftigen, lettischen Regisseur Alvis Hermanis und mit Daniel Barenboim höchstpersönlich am Dirigentenpult.