Eine Kleinstadt in Irland, Anfang der 1950er Jahre; es herrschen Armut und Arbeitslosigkeit. Die junge Eilis lebt mit ihrer verwitweten Mutter vom kargen Bürogehalt ihrer älteren Schwester Rose. Da ihre Zukunft perspektivlos scheint, entschließt sie sich – wie viele andere Landsleute  auch – , nach Amerika auszuwandern. Dort findet sie Aufnahme in der irischen Gemeinde von Brooklyn, deren Pfarrer ihr einen Wohnplatz in einer Pension für junge Frauen und eine Arbeit als Verkäuferin in einem Warenhaus vermittelt. Doch die schüchterne Landpommeramze Eilis fremdelt in der riesigen Stadt, wird von heftigem Heimweh geplagt, auch wenn der Gemeindepfarrer als Gegenmittel eine Abendkurs-Ausbildung zur Buchhalterin arrangiert. Erst als Eilin sich in Tony verliebt, einen jungen Klempner mit italienischen Eltern, söhnt sie sich langsam mit der neuen Heimat aus. Der plötzliche Tod ihrer Schwester Rose ruft sie für kurze Zeit nach Irland zurück. Dort hat sich die Situation inzwischen geändert – eine Arbeit als Buchhalterin ist möglich, ein alter, wohlhabender Jugendfreund bietet ihr – und ihrer einsamen Mutter – Hand und Haus an. Doch Eilis schreckt vor der gesellschaftlichen Enge ihrer alten Heimat zurück und kehrt – innerlich zu Eigenständigkeit gereift – nach Brooklyn und zu Tony zurück.
Der irische Regisseur John Crowley („True Detective“/“Unter Beobachtung“) und sein renommierter Drehbuchautor Nick Hornby halten sich eng an die literarische Vorlage, den gleichnamigen, 2009 erschienen Roman von Colm Tóibín. Sehr feinfühlig und diskret erzählen sie Eilins inneren Prozeß des Erwachsenwerdens und der Loslösung von der alten und der Aussöhnung mit einer neuen,  fremden Heimat. Die sorgfältige Ausstattung, die ruhige Bildführung, die dezente musikalische Begleitung und ein bis in die kleinsten Nebenrollen überzeugendes Darstellerensemble – darunter Julie Walters als schlagfertig-strenge Pensionsbesitzerin und Jim Broatbent als lebensweiser Gemeindpfarrer – bewahren die glücklich endende Auswanderer- und Liebesgeschichte vor naheliegender Rührseligkeit und Kitsch.
Getragen aber wird der anrührende Film vom intensiven Spiel der irischen Hauptdarstellerin Saoirse Ronan. In ihrem hellhäutigen, offenen Gesicht, auf dem die Kamera öfters lange ruht, spiegelt sich – ohne überdeutliche Mimik – die sanfte Wandlung von der scheuen, irischen Auswanderin zur selbstbewußten, amerikanischen Neubürgerin.
Daß der Film, der Eilins Story in 113 Minuten erzählt, nicht die Dichte und Tiefe der literarischen Vorlage erreichen kann, muß in Kauf genommen werden – bei aller filmischen Stimmigkeit und Schönheit der Bilder vom ländlichen Irland und großstädtischen Brooklyn.
In drei Kategorien (Bester Film; Beste Hauptdarstellerin; Bestes adaptiertes Drehbuch) ist „Brooklyn“ für den diesjährigen Oscar nominiert.

Poster/Verleih: Fox Deutschland

zu sehen u.a.: CinemaxX Potsdamer Platz; CineStar Sony Center (OV); Filmtheater am Friedrichshain; Hackesche Höfe Kino (OmU): Kant-Kino; Kino in der Kulturbrauerei (dt. und OmU); Passage Neukölln; Rollberg-Kino (OmU); Zoo-Palast; Thalia-Theater Potsdam (dt. und OmU)

Die Finanzkrise brachte Banken und ihre Märkte im Jahr 2008 zu Fall mit verheerenden Auswirkungen, vor allem im Immobilienbereich. „The Big Short“ erzählt mit bissigem Witz die Geschichte davor: wie ab 2005 einige Investoren, Analysten oder Hedgefond-Manager die sich anbahnende Katastrophe förmlich riechen und versuchen, daraus ihren persönlichen Nutzen oder Gewinn zu ziehen.
Zum Beispiel Mark Baum (Steve Carell), der immer noch an moralischen Postulaten im Reich der spekulativen Gier festhält, oder der exzentrische Investor Michael Burry (Christian Bale), der sich in seinen Schlabberhosen und billigen T-Shirts bewußt als Gegenpol zum Etablisment stilisiert. Ben Rickert (Brad Pitt) zieht sich als weiser Finanz-Guru aufs Land zurück und interessiert sich scheinbar nur noch für ökologische Apfelzucht, während Jared Vennet (Ryan Gosling) den smarten Banker mit Durchblick vortäuscht und sich im Film zugleich als zynischer Ezähler der unterschidelichen Finanz-Tricksereien präsentiert.
Eloquent erzählt er:: wie immer neue und wertlosen Bankprodukte erfunden und wie sie an den Mann, bzw. an die Frau gebracht werden. Wie die großen Banken der Wall-Street,  Dummheit und Unwissenheit ihrer meist kleinbürgerlichen Kunden scham- und rücksichtslos ausnützen. Aber auch wie Hausbesitzer ihre Hypotheken nicht mehr bezahlen können und spurlos verschwinden oder wie eine Stripperin sich Häuser und Wohnungen als zukunftträchtiges Vermögen aufschwatzen läßt  -  total wertlos wie sich später herausstellt.
Regisseur Adam McKay hat ein ebenso wildes wie buntes Puzzle aus der Finanzwelt jener Jahre zusammengefügt – eine grelle Mischung aus Bildern, Statements, Video-Clips, Kinoausschnitten und Schrift-Zitaten – scheinbar eine kritische Fernseh-Dokumentation – doch alles ist ironisch-satrkastische Film-Komödie. Scharfzüngige Dialoge, rasante Schnitte und knallig-laute Rockmusik vermitteln die hektische Atmosphäre der ins Trudeln geratenden Finanzwelt. Am eindrücklichsten als auf einem Banker-Kongreß in Las Vegas während eines offiziellen Streitgespäches im Sekundentakt auf den Smartphons der Zuhörer die Aktien fallen und alle den Saal fluchtartig verlassen. Oder als bei „Lehman-Bros“ die Angestellten entlassen werden und aus dem Buroturm mit ihren persönlichen Habseligkeiten fliehen  und  darauhin zwei aufstrebende Newcomer sich (mit Hilfe ihnen  überlassener Budgets) Zugang verschaffen und nun die riesigen Etagen-Räume mit ihren leeren Schreibtischen und toten Computern vorfinden – das erschreckend trostlose Bild einer verlorenen, zeittypischen Schlacht.
„The Big Short“, der große Ausverkauf innerhalb der Bankenkrise von 2008, ist heute allerdings schon Geschichte, die problemlos sarkastisch oder zynische geschildert werden kann – wie hier mit hohem Unterhaltungswert. Was aber droht morgen in den Finanz-Distrikten, wenn weltweit digitale Automatisierung und Algoritmen statt Menschen das Feld beherrschen ?

Poster/Verleih: Paramount Pictures Germany

zu sehen u.a.: Central Hackerscher Markt (OmU); CinemaxX Potsdamer Platz; CineMotion Hohenschönhausen; Filmpalast Treptower Park; Cubix Alexanderplatz; CineStar Sony Center (OV); CineStar Tegel; Filmtheater am Friedrichshain (dt. und OmU); Kino in der Kulturbrauerei (dt. und OmU); Movimento (OmU); Neues Off (OmU); Sputnik (OmU); UCI am Eastgate; Kinowelt Colosseum; UCI Friedrichshain; UCI Gropius Passagen; Zoo-Palast

In ausgefeilt schönen Bilder wird die wahre Geschichte des dänischen Landschaftsmalers Einar Wegener erzählt, der in den 1920er Jahren in seiner Heimat außerordendlich erfolgreich arbeitete, zusammen mit seiner Frau Gerda, die ebenfalls Malerin war. Aus Jux und Tollerei besuchte Einar Wegener zusammen mit Gerda einen Künstlerball, verkleidet als seine angebliche Kusine Lily. Doch aus Spaß wurde Ernst: Einar entdeckte in sich das Gefühl, eine Frau zu sein und nach anfänglicher Verwirrung entschloß er sich, zu zwei Operationen bei einem Spezialarzt in Dresden, wahrscheinlich die erste operative Geschlechtsumwandlung der Welt überhaupt. Er hat die Eingriffe nicht überlebt.
Der effektvoll und in wunderschönen (teils historischen) Häusern und Landschaften (Kopenhagen, Paris, Dresden) gedrehte Film von Tom Hooper („The King’s Speech“) konzentriert sich ganz auf die psychische Entwicklung seines Helden resp. Heldin, auf seine völlig unerwartete Entdeckung und Erfahrung des eigenen Körpers und dessen Sexualität, auf die dadurch entsehende Verwirrung und Unsicherheit, bis hin zur überzeugten Akzeptanz des neuen „Selbst“ und damit der bedingungslosen Bereitschaft zum riskanten, physischen Schritt einer Geschlechtsumwandlung. Soziale oder medizinisch-wissenschatliche Aspekte werden nur kurz angedeutet oder am Rand angespielt.
Um dem Zuschauer diese seelische Entwicklung des dänischen Malers begreiflich zu machen, wird seine Ehefrau Gerda als Identifikations-Figur aufgebaut. Sie ist die „normale“ Frau, die erst verwirrt, dann konsterniert und ablehnend ihrem Mann gegenübersteht. Erst im Lauf der Geschichte – und auf Grund der immer noch bei beiden bestehenden ehelichen Liebe – überwindet sie ihre Enttäuschung und Ablehung der ihr eigentlich unfaßbaren Verwandlung ihres Mannes -  bis zu Bereitschaft, ihn zu akzeptieren und ihm – so gut es geht – zu helfen.
Dazu stehen dem erfahrenen Regisseur Hooper zwei hervorragende Schauspieler zur Verfügung, die beide durch diskrete Gestaltungskunst und hoch-sensible Präsenz überzeugen. Der Brite Eddie Redmayne („My Week with Marilyn“; „Die Entdeckung der Unendlichkeit“) versteht es, alles Peinliche oder Tuntige zu vermeiden und einen  – sowohl als Einar wie als Lily – komplexen Charakter lebendig werden zu lassen. Ihm ebenbürtig die schwedische Schauspielerin Alicia Vikander („Die Königin und der Leibarzt“, „Inside WikiLeaks“), die als malende, junge Ehefrau Gerda einerseits die tiefe Liebe zu ihrem Mann und andererseits die Unfassbarkeit der Vorgänge, ihr Entsetzen darüber, ihr Entäuschung und Wut, sowie – am Schluß – Akzeptanz und selbstlose Hilfe ebenso überzeugend wie attraktiv zu gestalten weiß.
Der konservativ inszenierte Film schwelgt in üppig ausladenden und erlesenen Bildern und vermeidet alles Unschöne, Häßliche oder auch Lächerlich-Goteske dieser historisch frühen Geschlechtsumwandlung. Die Erzählung blendet entsprechende Details des Lebens von Einar Wegener aus, glättet das „Unfaßbare“ ins Gefällige. „Trangsgender“-Problematik wird fürs  große Kino und den Mainstream weichgespült. Eigentlich schade – zumal die Schauspieler mit glänzenden und „Oskar“-reifen Leistungen souverän punkten können. (Und inzwischen auch nominiert sind!)

Poster/Verleih: Universal Pictures Germany

zu sehen u.a.: Blauer Stern Pankow; Capitol Dahlem; CinemaxX Potsdamer Platz; CineStar Potsdamer Platz (OV); Delphi; Hackesche Höfe Kino (OmU); International (dt. und OmU); Kino in der Kulturbrauerei; Odeon (OmU); Rollberg (OmU); New York

Schauplatz: der „wilde“ Westen Nordamerikas um 1820 – endlos-weite und tief verschneite Landschaften. Hugh Glass (Leonardo DiCaprio) ist Trapper und hilft – zusammen mit seinem Sohn, einem Halbindianer – einer Gruppe rauher Pelzjäger den Rückweg zu ihrem Ausgangs-Stützpunkt, einem militärischen Fort, zu finden. Gefährlich nicht nur wegen Kälte und Schnee, sondern vor allem wegen der immer wieder angreifenden Indianer, die sich für den Raub ihre Tiere und das brutale Töten ihrer Frauen und Kinder, das Niederbrennen ihrer Hütten rächen. Doch Glass wird von einer Grizzly-Bärin angegriffen und schwer verwundet, seine Überlebenschancen scheinen gering. Der Großteil der Männer, unter ihnen auch begleitende Soldaten, zieht weiter, Glass bleibt mit seinem Sohn, dem Pelzjäger Fitzgerald (Tom Hardy) und dem jungen, unsicheren Serganten Bridger (Will Poulter) zurück. Fitzgerald behauptet, Glass werde nicht überleben, tötet – in einem unbeobachteten Augenblick – dessen Sohn, nötigt den ängstlichen Serganten, mit ihm abzuhauen und den halbtoten Trapper zurückzulassen. Wider Erwarten kommt Glass langsam zu Kräften und rafft sich auf – zunächst kriechend, dann am Stock – ,  um Rache – vor allem für seinen Sohn – an Fitzgerald zu nehmen. Er meistert extremste Situationen: versteckt sich vor feindlichen Indianern in düsteren Höhlen, wird von einem eiskalten Fluß mitgerissen, ernährt sich von dürren Grashalmen oder vom rohen Fleisch eines toten Tieres, schlüpft sogar einmal – um nicht zu erfrieren – in den Bauch eines ausgeschlachteten Pferdes. Am Ende dann der große „Showdown“: Glass und Fitzgerald kämpfen mit Beil und Messer im tiefen Schnee – bis eine Indianer-Truppe auftaucht, und Glass ihnen seinen Feind überläßt – im Wissen, daß sie ihn töten werden und er sich so den (unchristlichen) „Rache-Mord“ erspart.
Der mexikanische Regisseur Alejando Gonzáles Inárritu, der auch für das Drehbuch mitverantwortlich zeichnet, erzählt in beeindruckenden Bildern und virtuosen Sequenzen diesen Überlebens- und Rachekampf im damals noch fast unberührten Westen. Er schildert die harte Arbeit der Pelzjäger und Trapper, aber auch ihre rücksichtslos-brutale Ausbeutung der Natur und deren indigenen Bewohnern. Jedes romantische Abenteuer- und Western-Klischee wird bewußt zerstört: hier gibt es (fast) nur den egoistischen Kampf ums nackte Überleben. Hier zieht eine dumpfe Männergesellschaft marodierend durch eine grandiose, winterliche Natur-Landschaft.
Effektvoll gefilmt: geschmeidig-gleitende Kamerafahrten (Emmanuel Lubezki) wechseln temporeich zwischen detail-gespickten Großaufnahmen und eindrucksvollen Landschafts-Panoramen. Dabei wird der Blick von unten nach oben bevorzugt: daduch soll eine mysthische Überhöhung suggeriert werden: beispielsweise scheinen – in solcher Perspektive – die Wälder mit ihren schlanken, riesigen Tannen einem hohen und heiligen Dom der Natur zu gleichen.
Vielfach beherrschen Nahaufnahmen von blutigen Details die breite Film-Leinwand:  gräßliche Wunden, die die Bärien Glass an Hals und Rücken zufügt, die tödlichen Pfeile der Indianer, die sich ins Fleich der Trapper bohren, die rohen Innereien eines geschlachteten Pferdes. Sie kontrastieren wirkungsvoll mit den scheinbar erhabenen Natur-Panoramen: den leeren oder wolkenverhangenen Himmeln, den steilen und schroffen Berg-Felsen, den reißenden Flüssen und den endlosen Wäldern.
Leonardo DiCaprio verkörpert sichtlich mit großem Engagement den (historischen) Trapper Glass als überlebesgroßen „Schmerzensmann“, Tom Hardy verleiht seinem fiesen Gegner und Sohnes-Mörder Fitzgerald scharfes Profil.
Doch trotz dieser raffinierten und einfallsreichen filmischen Inszenierung hinterläßt dieser „Rückkehrer“ einen zwiespältigen Eindruck: seinem optischen Hyperrealismus steht die Unwahrscheinlichkeit  und der Geschichte entgegen: die eines alle Widrigkeiten überlebenden (Film-)Helden. Hier siegt die Konvention des Hollywood-Kinos über jede Lebens-Realität. Was in einem „romantischeren“, das heißt stilisierteren Western durchaus Sinn machen könnte. Aber nicht in dieser extrem-realistischen Deutung – auch wenn sie noch so brilliant ins Bild gesetzt ist wie hier der schmutzig-blutige Daseinskampf von Amerikas historischen „Helden“.
Poster/Verleih: Fox Deutschland

zu sehen u.a.:CineStar Sony Center (OV); Rollberg (OV und OmU); Hackesche Höfe Kino (OmU); Passage Neukölln (dt. und OmU); Kulturbrauerei (dt. und OmU); CinemaxX Potsdamer Platz; CineMotion Hohenschönhausen; Cineplex Neukölln Arcaden; Cineplex Spandau; Titaniapalast Steglitz; Cinestar Trptower Park; Cubix Alexanderplatz; CineStar Hellersdorf; CineStar Tegel; Filmtheater am Friedrichshain; Kant-Kino; UCI am Eastgate; UCI Colloseum; UCI Friedrichshain; UCI GropiusPassagen; Zoo-Palast