Texas um 1980: Ein geplatzter Drogen-Deal in der steppenartigen Wueste. Ein Koffer voller Dollar’s wird zufaellig gefunden, eine rasante Verfolgungsjagd beginnt. Drei Maenner im Zentrum eines spannenden Katz-und-Maus-Spieles: ein waghalsiger Ex-Vietnam-Soldat (Josh Brolin), ein brutaler Killer (Javier Bardem) und ein amtsmueder Sheriff (Tommy Lee Jones). Eine grausam-blutige Spur zieht sich durch die grandiosen Landschaften von Texas und ueber die nahe mexikanische Grenze -  bis zu einem offenen Ende. In wuchtigen Bildfolgen voller scharf beobachteter Details und sproeden, gleichsam philosophischen Dialogen erzaehlen die Coen-Brueder ihre boese Story: klar, hart und ohne Sentimentalitaet (und fast ganz ohne Musik!). Voller Spannung, aber gleichzeitig lakonisch und distanziert, gelegentlich mit verquerer Komik. Alles ist streng aufeinander bezogen: Erzaehlung, Darstellung, Kamera, Schnitt; kein Bild, kein Ton sind ueberfluessig. Im Rahmen des Western-Genre: eine Geschichte ueber menschliche Gier und immer staerker anwachsende Brutalitaet, vor der am Ende der Sheriff resigniert. Doch die Coen’s zeigen diese grausame Welt schnoerkellos und ohne soziale Traene – die Moral ueberlassen sie dem Zuschauer.
Ein Meisterwerk des zeitgenoessischen,amerikanischen Kino’s – mit einem vierfachen Oscar als verdiente Kroenung !

Plakat-Foto / Verleih : Universal

Schauer-Romantik im alten London. Ein zu Unrecht verbannter Barbier kehrt nach vielen Jahren zurueck und nimmt mit blitzenden Rasiermessern blutige Rache.  An dem fiesen Richter, der ihn verurteilte und der gleichzeitig Frau und Tochter missbrauchte, sowie an anderen sonderbaren, miesen Kunden. Unterstuetzt von einer gerissenen Pasteten-Baeckerin, die clever die anfallenden Leichen im Keller zu gefragten Leckereien verarbeitet. Am Ende rauscht das Blut in Stroemen durch Strassen und Abwasser-Kanaele. Es ist die opernhaft-ueppige Verfilmung des gleichnamigen Musicals von Stephen Sondheim durch Tim Burton, Regie-Spezialist fuer fantastisch-bizarre Filme („Edward mit den Scheerenhaenden“). Eine Mischung aus Charles Dickens und Grand Guigol. Inszeniert mit allen Raffinessen, die das Kino heute kennt: ausladende Kulissen und Kostueme, ungemein bewegliche Kamera, Licht- und Farbeffekt vom alt-stichigen Sepia bis zu ostereierbunten Traum-Sequenzen. Betont werden Horror und dramatisches Geschehen, die grotesken und ironischen Aspekte der Vorlage dagegen weniger beachtet. Johnny Depp , Silberstraehne im schwarzen Haar, gelingt das Kunststueck, trotz blutigster Haende (fast) Sympathie-Traeger zu werden, waehrend Helena Bonham Carter mehr Dekollte als Persoenlichkeit zu bieten hat. Schoene Chargen wie Alan Rickman (als reicher Richter) oder Sacha Baron Cohen  (als Haarwuchsmittel-Schwindler) ergaenzen das ueberwiegend gut singende und spielende Ensemble. Doch ein Manko laesst sich nicht uebersehen und -hoeren: „Sweeney Todd“ ist ein Musical, das fuer die Buehne nicht fuer den Film geschrieben wurde. Es bleibt – trotz der eleganten Umsetzung – ein Zwitter, dem wegen der fehlenden Live-Atmosphere des Theaters fast die Luft ausgeht.

Plakat / Verleih: Warner

Kein Bio-Pic ueber Bob Dylan, sondern eine wilde Bilder-Mischung zu Aspekten des chamaeleongleichen Kuenstlers. Meist sind es nachgespielte Szenen, die sich so haetten ereignen koennen, es aber in Wirklichkeit nie taten. Es gibt auch keine Person in diesem Film-Kaleidoskop, das den Namen Dylan traegt, dafuer treten sechs Darsteller, die in Haltung und Auftreten ihm aehneln koennten, unter Namen wie Jude Quinn oder Jack Rollins auf. (Besonders verblueffend: Cate Banchett in Bestform). Alles mischt sich: Folk und Rock, Kindheitserinnerung und Altersklugheit, Politik und Eheprobleme, ein Motorrad-Unfall und eine Tornee durch England. Dazu (gefakte) Interviews mit Freunden wie Joan Baez, die hier Alice Faber heisst und von Julienne Moore gespielt wird. Eine mal schwarz/weisse mal farbige Mischung aus Rausch und Alptraum, eine anspielungsreiche wie oft undurchsichtige Collage, deren Struktur allenfalls durch die Musik (auch hier viele Cover-Versionen!) erkenntlich wird. Doch wer sich in Dylan’s Welt und Musik nicht auskennt, wird es schwer haben mit diesem bunten Vexier-Spiegel. Man kann einzelnene, raffiniert gestaltete Szenen oder das virtuose Spiel der Darsteller bestaunen, aber wer das Original nicht kennt, der wird mit der Paraphrase wenig anfangen koennen – und sich bald langweilen. Als Hommage an einen aussergewoehnlichen Kuenstler ist der ueber zwei Stunden lange Film ein hochinteressantes Experiment, aber nur fuer Kenner und Fans.  Alle andern verstehen wahrscheinlich nur „Bahnhof“.

Plakat / Verleih: Tobis

Eine bissige Satire auf das politische Handeln und Treiben in Washington. Charlie Wilson ist Kongress-Abgeordneter aus Texas und Hans-Dampf auf allen denkbaren Parketts. Ausserdem sitzt er im Verteidigungsausschuss. Aufgestachelt durch die ebenso attraktive wie schlaue Millionaerin Joanne, eine gottesfuerchtige Kommunisten-Fresserin, sowie durch einen abgebruehten CIA-Agenten beginnt er einen diplomatischen und militaerischen Feldzug gegen die Russen in Afghanistan, indem er Dollars in Millionenhoehe im Kongress mobilisiert und einen gigantischen Waffenschmuggel ueber arabisch-israeliche (!) Kanaele einfaedelt. Am Ende ziehen die Russen ab, aber das verwuestete Afghanistan darbt nun ohne amerikanische Hilfe weiter…
Altmeister Mike Nichols hat diese „wahre“ Geschichte aus den 80er Jahren (des letzten Jahrhunderts) zwar konventionell, aber souveraen in Szene gesetzt. Mit flinken, pointen-spruehenden Dialogen, die alles was der US-Politik auch heute noch lieb und teuer ist, durch den scharfgewuerzten Kakao ziehen. Soviel Haeme ueber den den Kongress, seine Politiker und Lobbyisten war im Hollywood-Film lange nicht mehr zu hoeren und zu sehen. Dazu brilliante Darsteller in Bestform wie Tom Hanks als bauernschlauer Texas-Politiker, Julia Roberts als ausgekochte Strippenzieherin und Philip Seymour Hoffmann in der Rolle des zynischen CIA-Mannes. Sicherlich kein Film, der amerikanische Werte und Institutionen grundsaetzlich in Frage stellt, und der auch keine wirklich neuen Erkenntnisse bietet, dafuer aber zwei sehr frech-amuesante Stunden Unterhaltung, die brillant wider den – nicht nur amerikanischen – Stachel loecken.

Plakat / Verleih: Universal

Ein Aussteiger- und Road-Movie im Amerika der 90-er Jahre: Christopher McCandless verlaesst nach erfogreichem College-Abschluss Familie und Heimat, verschenkt seine Ersparnisse, vernichtet Kreditkarte und Sozialversicherungsausweis und trampt quer durch die USA, von Virginia nach Kalifornien. Er verdient unterwegs mit Gelegenheitsarbeiten bei Farmern ein wenig Geld, trifft andere Aussteiger, ein Spaet-Hippie-Paar, ein junges Maedchen, einen seelich-versteiften Rentner. Doch Christopher bindet sich nicht, sucht die „absolute“ Freiheit und bricht in die grosse, leere „Wildnis“ Alaskas auf. Unerfahren im Ueberlebenskampf verhungert er in der menschenleeren Weite.

Der Schauspieler und Regisseur Sean Penn hat aus dieser wahren Geschichte einen sehr amerikanischen Film gedreht – eine Mischung aus Zivilisationskritik und Naturbegeisterung, aber ohne Verklaerung seines Helden (Emile Hirsch). Er zeigt die wohlsituierten, aber zerstrittenen Eltern, das rauhe Leben der Farmer, die innere Zerissenheit altgewordener Hippies, das einsam-trostlose Dasein eines greisen Rentners. Und vor allem die philosophische Utopie von einer absoluten Freiheit – motiviert durch die Schriften von Thoreau und Emerson – die letztendlich an der Gleichgueltigkeit der Natur scheitert. Was Penn aber nur beilaeufig interessiert, ist die Psychologie seiner Personen. Und darin liegt auch die Schwaeche des Films: was den Helden und einen Teil der ihm begegnenden Menschen wirklich bewegt, bleibt vage oder klischeehaft. Hier fehlen intellektuelle Schaerfe und pointierte Zeichnung. Doch die klug ausgesuchten Darsteller, die raffinierte Rueckblenden-Dramaturgie und die nuechtern-klare Fotografie machen „Into the Wild“ zwar nicht zu einem bewegenden, aber zu einem anregend-spannenden Aussteiger-Epos.

Plakat / Verleih: Tobis