Knalliger Reisser: „Oberst Chabert“ in der Deutschen Oper ***
Wer kennt Hermann Wolfgang von Waltershausen? Nur die wenigstem Musikfreunde duerften den Namen schon einmal gehoert haben. Waltershausen, 1882 in Goettingen geboren, schrieb unter anderem 5 Opern, war hauptsaechlich als Musikpaedagoge in Muenchen taetig, wo er auch 1954 starb. Obwohl eher konservativ und national gepraegt, wahrte er Distanz zum Nationalsozialismus und verlor darum seine offizielle Stellung als Leiter der Muenchner Musik-Akademie 1933. Seine Werke wurden aber nie verboten und so konnte sein Musikdrama „Oberst Chabert“ (uraufgefuehrt 1912 in Frankfurt am Main) noch im Maerz 33 seine Berliner Erst-Auffuehrung an der damaligen Staedtischen (heute: Deutschen) Oper erleben. Doch nach 5 Auffuehrungen verschwand das Werk vom Spielplan: die jetzige neue Einstudierung am gleichen Haus war deshalb fuer das Publikum eine echte, ueberraschende Entdeckung.
Von Waltershausen hat sein Libretto selbst geschrieben: Vorlage war Balzacs beruehmte, sozialkritische Novelle vom napoleonischen Oberst Chabert, der nachdem er vermisst und fuer tot erklaert wurde, einige Zeit spaeter nach Paris zurueckkehrt und seine Frau wie sein Vermoegen in den Haende eines Anderen vorfindet. Daraus macht der ganz in der spaetromantischen Wagner-Nachfolge stehende Komponist einen psychologischen Thriller – eine melodramatische Dreiecks-Geschichte zwischen Bariton (Oberst Chabert), dem Sopran (seiner ehemaligen Frau Rosine) und dem Tenor (der neue Gemahl Rosines). 3 kurze Akte mit letalem Doppel-Selbstmord-Ende.
Das gross besetzte Orchester malt farbig auftrumpfende Leidenschaften, einen sueffig stroemenden Melos fast ohne Einbeziehung neuerer musikalischer Errungenschaften: zwar klangpraechtig, effektvoll, aber auch etwas aeusserlich, epigonenhaft, altvaeterlich.
Die Deutsche Oper bot zwei konzertante Auffuehrungen an. Konzertant heisst in diesem Fall: das kraftvoll aufspielende Orchester unter Jacques Lacombe sass wie eh und je im Graben, die sechs Solisten in dunklen Anzuegen standen auf der Vorderbuehne vor einer grossen Leinwand, auf die schwarz-weisse Video-Filme projeziert wurden, meist die Gesichter der Saenger in Grossaufnahme. Dieses hautnahe Minenspiel bot einen klugen zusaetzlichen Reiz.
Ueberragend war der daenische Bariton Bo Skovus in der Titelrolle, auch die Nebenrollen (Simon Pauly, Stephen Bronk) waren ausgezeichnet besetzt, waehrend Manuela Uhl (Rosine) und Raymond Very (ihr neuer Gemahl) zwar leidenschaftlich agierten und sangen, aber einiges an stimmlicher Schoenheit und Leuchtkraft vermissen liessen.
Dennoch eine interessante Wiederentdeckung – ob diese Oper aber fuers Repertoire tauglich waere, darf bezweifelt werden.
Foto: Literaturarchiv und Bibliothek Muenchen
Precious (die Kostbare) heisst eigentlich Clareece, ist ein uebergewichtiger Teenager im Harlem der 1980er Jahre. Sie kann kaum lesen und schreiben, wird von ihrer Mutter, die uebel gelaunt den ganzen Tag vor dem Fernseher ihre Sozialhilfe verfuttert, drangsaliert, gedemuetigt und zu Hausarbeiten gezwungen. Vom Vater wurde Precious schon als Kind missbraucht, mit 12 Jahren bekam sie ein Kind von ihm, das am Down-Syndrom leidet und bei der Grossmutter untergebracht ist. Jetzt, im Alter von 16 Jahren, ist sie erneut schwanger (wieder vom inzwischen verschwundenen, Aids-kranken Vater), fliegt deswegen von der Schule, kommt aber durch Vermittlung der Rektorin in einer alternativen Schule fuer Problemkinder unter. Dort trifft sie auf eine verstaendnisvolle Lehrerin, die ihr nicht nur – muehsam – lesen und schreiben beibringt, sondern auch ein allmaehlich sich festigendes Selbstbewusstsein, so dass Precious sich schliesslich -samt ihren beiden Kindern- von der schrecklichen Mutter loest und ein eigenstaendiges Leben beginnt. 
Im Oktober 2008 fand im Potsdamer Hans-Otto-Theater die Urauffuehrung des Dokumentar-Stueckes „Staats-Sicherheiten“ statt. Zunaechst waren nur drei Vorstellungen angesetzt, doch der anhaltende Erfolg sowie die Auszeichnung mit dem Berliner „Friedrich-Luft-Preis“ erzwangen weitere Auffuehrungen, die im Jahr darauf noch durch ein zweites, aehnlich erarbeitetes Werk unter dem Titel „Vom Widerstehen“ ergaenzt wurde. Beide Stuecke befinden sich weiterhin im Repertoire des Potsdamer Theaters.
Das ueberwiegend von Arabern bewohnte, etwas aermliche Stadt-Viertel „Ajami“ am Suedrand von Tel Aviv spiegelt – so will es dieser Spielfilm – die Verhaeltnisse im Nahen Osten hautnah. Mehrere Einzelschicksale familiaerer Art werden kunstvoll verknuepft. Der 19-jaehrige Omar muss seine Familie vor der Rache eines verfeindeten Clans schuetzen. In einer – fuer europaeisches Rechtsempfinden – grotesken Gerichts-Szene (Maenner in einem Zimmer auf Teppichen sitzend) werden Mord oder Todschlag gegen riesige Geldsummen aufgewogen. Obwohl persoenlich voellig unschuldig, muss Omar nun zum Schutz von Mutter, Grossvater und Geschwister das entsprechende Geld auftreiben. Ein etwas undurchsichtiger, arabischer Restaurantbesitzer christlichen Glaubens hilft ihm dabei, als aber der Moslem Omar mit dessen Tochter anbaendelt, werden Freundschaft wie Unterstuetzung ihm sofort entzogen. In selben Restaurant arbeitet – illegal – auch der 16-jaehrige, palaestinensische Grenzgaenger Malek, um seiner Mutter in Ramallah die teure Rueckenmarktransplantation zu ermoeglichen. Omar und Malek freunden sich mit einem Kreis von Drogenhaendlern an (einer von ihnen arbeitet als Koch im Restaurant) und versuchen ebenfalls in dieses lukrative Geschaeft einzusteigen. Hier kommt dann der israelische Polizist Dando ins toedliche Spiel, der erkennen muss, dass sein Bruder von dieser arabischen Drogenhaendler-Bande aus nichtigem Grund erstochen wurde. Und am Ende mischt sich unerwartet auch noch Omars kleiner Bruder in die immer wilder kreiselnde Gewalt-Spirale ein. 
Malik (Tahar Rahim), knapp 20-jaehriger Fanzose arabischer Abstammung, wird in ein ziemlich heruntergekommenes Gefaengnis unweit von Paris eingeliefert: sechs Jahre Haftstrafe fuer ein (im Film) nicht naeher erlaeutertes Verbrechen. Malik wuchs nach eigenen Angaben in Heimen auf, kann kaum lesen und schreiben, hat keinerlei Berufserfahrung. In dieser Haftanstalt uebt eine korsische Gangsterbande unter ihrem weisshaarigen Gentleman-Anfuehrer Cesar (Nils Arestrup), und mit heimlicher Billigung des Aufsichtspersonals, die wahre Macht aus. Malik wird von den Korsen gezwungen, einen Gefangenen, dessen Aussage gefaehrlich werden koennte, zu ermorden – wenn nicht, werde er selbst umgebracht. Malik fuegt sich und geniesst von da ab den Schutz Cesars, darf dessen Zelle fegen oder fur ihn Kaffe kochen. Langsam entdeckt Malik – mehr intuitiv als bewusst – die inneren Machtzusammenhaenge und die Moeglichkeiten, sie zum eigenen Vorteil zu nutzen. Er lernt schreiben, lesen, erledigt zunaechst Hilfsarbeiten in der Kueche oder bei der Essensausgabe – solch gutes Verhalten wird mit Freigaengen belohnt. Doch Malik nutzt diese Freigaenge nach Paris oder Marseille nicht nur um Boten-Auftraege fuer den Gangsterboss Cesar zu erledigen, sondern er baut sich mit Hilfe eines arabischen Kumpels ein eigenes Netzwerk im Drogenhandel auf. 
Die Geschichte eines abgehalfterten Country-Music-Stars: zwischen Arizona und Texas tingelt Bad Blake vor angegrautem Publikum, mal in schaebigen Restaurants, mal in kalten Bowlingbahn-Hallen. Fast 60 Jahre alt und dem Alkohol verfallen. Bis er eines Tages auf die junge Journalistin Jean trifft und zu ihr und ihrem vierjaehrigen Sohn – dank seines rauhbeinigen Altmaenner-Charmes – eine herzlich-intime Beziehung entwickelt. Doch auch dieser menschliche Halt scheitert am Alkohol: der angetrunkene Blake verliert den kleinen Sohn seiner neuen Geliebten in einer Houstoner Shopping Mal aus den Augen – und nachdem das Kind Stunden spaeter von Wachmaennern wieder gefunden wird, trennt sich die schokierte Jean von ihm. Blake unterzieht sich daraufhin einer Entziehungskur und findet zu seiner alten Form als Song-Schreiber fuer den von ihm protegierten Nachfolger Tommy zurueck – wenn auch weiterhin als einsamer Looser. Ein unwahrscheinlices, konstruiertes Happy-End.
Der Film spielt im Irak-Krieg und zeigt die taegliche Arbeit eines Bomben-Entschaerfer-Trupps, einer kleineren Gruppe raubeiniger Maenner, Spezialisten im Orten, Aufspueren und Vernichten versteckter, handgebastelter Bomben. Die Kamera ist dabei immer dicht an der Koerpern der Soldaten, verfolgt jeden ihrer Blicke und Gesten, man hoert ihren Atem, fuehlt gleichsam wie ihr Adrenalinspiegel steigt. Bis auf ganz wenige, kurze Ausnahmen ist das gesamte Geschehen aus dem Blickwinkel der amerikanischen Soldaten gefilmt, der Zuschauer sieht, hoert und erlebt nur das, was auch sie sehen, wahrnehmen und erfahren. 
London, 1961. Jenny, ein braves, dennoch selbstbewusstes Schulmaedchen, 16 Jahre alt, lebt in engen, kleinburgerlichen Verhaeltnissen. Sie versucht durch fleissiges Lernen einen guten Abschluss zu erzielen, um damit einen College-Platz in Oxford zu erhalten. Nur so kann sie ihrem spiessigen Elternhaus entkommen und ein gewisses Mass an Freiheit und Unabhaengigkeit gewinnen. Durch Zufall lernt sie den mindestens zehn Jahre aelteren David Goldman kennen, einen liebenswuerdigen, aber auch etwas undurchsichtigen, juedischen Immobilienmakler. Sie laesst sich mit ihm ein, geraet in einen ihr bis dahin unbekannten Freundeskreis, in dem man das Leben in vollen Zuegen geniesst: Konzerte, teure Restaurants, schicke Kleider, Ausfluege nach dem damaligen Sehnsuchts-Ort Paris (Juliette Greco!) Die Eltern, verschuechtert und unsicher ob ihres bescheidenes Lebens im sued-westlichen Londoner Vorort, weit weg von Kunst und Kultur, lassen ihre Tochter gewaehren, geben sich mit Not-Luegen zufrieden. Jenny verlaesst die Schule, verlobt sich offiziell und entdeckt, dass David bereits verheiratet ist. Schockiert, ernuechert kehrt sie zu den Eltern zurueck, holt mit Hilfe einer ihr gewogenen Lehrerin den Schulabschluss nach – und bekommt am Ende des Films die Zulassung zum Literatur-Studium in Oxford. 
Ein romantisches Ballett, uraufgefuehrt 1843 an der Pariser Oper, heute weitgehend vergessen. Vladimir Malakhov versucht nun die unbekannte Schoene wiederzubeleben und erzaehlt die anruehrende Geschichte der Peri ganz im Stil eines grossen, aufwendigen Tanzdramas der damaligen Epoche. Er haelt sich dabei eng an historische Vorlagen, Bilder und Beschreibungen, rekonstruiert den Tanz-Stil dieser Zeit, da die Original-Choreographie verloren ging.